El despegue de \u00c1frica El continente relegado est\u00e1 mostrando se\u00f1ales de cambio. Crecimiento del PIB, nuevos pol\u00edticos, modernizaci\u00f3n de su infraestructura son se\u00f1ales alentadoras para aquellos que piensan que el siglo XXI puede ser, por fin, el tiempo de \u00c1frica. N i\u00f1os fam\u00e9licos, falta de servicios b\u00e1sicos, guerrillas sangrientas, campamentos de ONGs. Estas im\u00e1genes se nos vienen a la cabeza cuando pensamos en \u00c1frica, y no est\u00e1n del todo equivocadas, ya que \u00c1frica es la regi\u00f3n con m\u00e1s pobreza y problemas de desarrollo del mundo. Pero puede que tengamos que cambiar nuestra visi\u00f3n del continente africano dentro de unos a\u00f1os. Aunque la mayor\u00eda de los an\u00e1lisis se han enfocado en los famosos BRIC, uno de los \u00e9xitos econ\u00f3micos m\u00e1s importantes de la d\u00e9cada pasada ha tenido lugar en \u00c1frica. Si en el periodo 1980-2000 el crecimiento del PIB de \u00c1frica tuvo un promedio del 2,4%, en la d\u00e9cada 2000-2010 este dato alcanz\u00f3 el 5,7%. Esto quiere decir que en los \u00faltimos a\u00f1os \u00c1frica ha estado creciendo a un ritmo superior al de Latinoam\u00e9rica (3,3%) y al de Europa (2,5%), aunque sin igualar a los pa\u00edses emergentes de Asia (7,9%). \u00c1frica ha sido una de las regiones que mejor y m\u00e1s r\u00e1pido se ha recuperado de la recesi\u00f3n econ\u00f3mica global del periodo 2008-2013. Este crecimiento ha permitido que, hoy en d\u00eda, \u00c1frica est\u00e9 camino de alcanzar un producto interior bruto de $2,6 billones antes de 2020, a pesar de la contracci\u00f3n econ\u00f3mica global. R\u00e1pida urbanizaci\u00f3n Si en el a\u00f1o 1960 eran unos 50 millones de personas las que habitaban en ciudades, en 2016 m\u00e1s de 500 millones de africanos vivir\u00e1n en centros urbanos. Entonces el n\u00famero de ciudades que superen el mill\u00f3n de habitantes ser\u00e1 de 65, igualando a Europa y superando a Norteam\u00e9rica (actualmente con 52). La urbanizaci\u00f3n y el crecimiento econ\u00f3mico se retroalimentan, ya que los \u201cbeneficios de la aglomeraci\u00f3n\u201d, generan escala y hacen m\u00e1s productivas a las empresas urbanas Con el 40% de su poblaci\u00f3n viviendo en ciudades, \u00c1frica tiene una tasa de urbanizaci\u00f3n mayor que la India (30%) y muy cercana a la de China (45%). Vista de la moderna Lagos, capital comercial de Nigeria Crecimiento econ\u00f3mico y social Las conclusiones del informe \u201cWorld Economic Forum\u201d del FMI aseguran que diez de las veinte econom\u00edas con mayor potencial de crecimiento hasta 2017 son pa\u00edses africanos. Seg\u00fan el FMI, ninguno de esos veinte pa\u00edses que m\u00e1s crecer\u00e1n en los pr\u00f3ximos a\u00f1os son occidentales. De hecho, entre los diez pa\u00edses que m\u00e1s crecieron la \u00faltima d\u00e9cada, seis son africanos y los otros cuatro, asi\u00e1ticos. La previsi\u00f3n para 2015 es que todos los pa\u00edses africanos crezcan a ritmos muy superiores a los de Occiente. Ante estas buenas cifras econ\u00f3micas, grandes empresas e inversores apuestan por \u00c1frica para ser los primeros en explotar el potencial de la regi\u00f3n. Aunque se tiende a pensar lo contrario, en \u00c1frica el crecimiento econ\u00f3mico est\u00e1 siendo acompa\u00f1ado por un desarrollo social muy importante para sus 1.000 millones de habitantes. De los veinte pa\u00edses que llevan un seguimiento de los est\u00e1ndares de vida a nivel nacional (tabla aparte), diecis\u00e9is de ellos han registrado importantes descensos en la tasa de mortalidad infantil, a una velocidad notable. No solo eso, tambi\u00e9n la pobreza extrema ha descendido notablemente. El aumento en la calidad de vida y el crecimiento econ\u00f3mico se observa en el fuerte ascenso de una nueva clase media, salida de la pobreza. Es decir que esta vez las mejoras no est\u00e1n beneficiando \u00fanicamente a unas \u00e9lites. Adem\u00e1s, las expectativas de la poblaci\u00f3n son optimistas. Seg\u00fan una encuesta realizada por la consultora McKinsey el 85% de los consumidores africanos encuestados afirma que espera estar mejor en los pr\u00f3ximos a\u00f1os. Aun as\u00ed, es cierto que sigue habiendo pa\u00edses en el continente en que no ha mejorado en salud y educaci\u00f3n al mismo ritmo que sus tasas de crecimiento econ\u00f3mico. Pero, \u00bfc\u00f3mo ha conseguido \u00c1frica, un continente hist\u00f3ricamente deprimido y anclado en el subdesarrollo, comenzar a crecer econ\u00f3micamente en el siglo XXI? A continuaci\u00f3n se repasan algunos de los pilares sobre los cuales se est\u00e1n cimentando el crecimiento econ\u00f3mico y los progresos sociales en \u00c1frica. Mucha poblaci\u00f3n y muy joven En la \u00faltima d\u00e9cada la poblaci\u00f3n del continente ha aumentado en 200 millones de personas y actualmente ya supera los mil millones de habitantes. Las proyecciones demogr\u00e1ficas indican que el aumento ser\u00e1 mayor en los pr\u00f3ximos a\u00f1os, con una media del 2.2% anual en el periodo 2010-2020. Mucho mayor que el 0.9% que se proyecta para Asia. La ONU estima que el continente africano ser\u00e1 responsable de m\u00e1s del 40% del crecimiento de la poblaci\u00f3n mundial hasta el a\u00f1o 2030. A este ritmo, en el a\u00f1o 2050, la poblaci\u00f3n de \u00c1frica ser\u00e1 de 2.000 millones de habitantes, superando a la India (1.600 millones) y a China (1.400 millones). Para entonces, una de cada cinco personas en el mundo ser\u00e1 africana. Adem\u00e1s de contar con una enorme poblaci\u00f3n, \u00c1frica tiene la media de edad m\u00e1s baja de todo el mundo (19,7 a\u00f1os). Con esta estructura de poblaci\u00f3n, la mano de obra africana (poblaci\u00f3n en edad de trabajar) est\u00e1 creciendo con m\u00e1s rapidez que la del resto. En el a\u00f1o 2050 se espera que uno de cada cuatro trabajadores en el mundo sea africano. Aumento de la clase media y el consumo La mejor forma de medir el crecimiento econ\u00f3mico y los progresos sociales es atendiendo a la din\u00e1mica de su clase media. Mientras en otros pa\u00edses del mundo se est\u00e1 reduciendo, la clase media en \u00c1frica est\u00e1 aumentando considerablemente. Seg\u00fan el Banco Africano de Desarrollo, cerca de 150 millones de j\u00f3venes africanos se han incorporado a las filas de la clase media desde 1990, y este a\u00f1o se habr\u00e1n sumado otros 40 millones. La clase media africana supone actualmente el 34% de la poblaci\u00f3n total. No es un porcentaje muy alto en comparaci\u00f3n con otras regiones del mundo, pero debido a su enorme poblaci\u00f3n, este dato equivale a 313 millones de personas. En el a\u00f1o 2020 se espera que el 50% de las familias africanas sean de clase media. As\u00ed, las industrias del consumo ser\u00e1n el motor del crecimiento en el continente africano en un futuro m\u00e1s pr\u00f3ximo, con un aumento del 45% en el mercado de la alimentaci\u00f3n y otros bienes b\u00e1sicos. El consumo real de las familias africanas est\u00e1 creciendo a un ritmo del 3,5% por a\u00f1o, es decir, tres veces m\u00e1s que lo que creen desde el FMI y el Banco Mundial. La raz\u00f3n es que la agricultura para el autoconsumo no se considera dentro del PIB. Lo que s\u00ed est\u00e1 bien analizado es la din\u00e1mica de la clase media y los nuevos h\u00e1bitos de consumo. En \u00c1frica, cada vez es mayor la demanda de servicios de telefon\u00eda m\u00f3vil o de acceso a internet. En el caso de los tel\u00e9fonos m\u00f3viles, se ha disparado de 15 millones de usuarios en el a\u00f1o 2000 hasta 500 millones en 2010 y 800 millones en 2015, es decir 8 aparatos cada 10 personas, un espectacular aumento, mayor al de Europa. De 2000 a 2011, el uso de internet en \u00c1frica creci\u00f3 en un asombroso 2.500% comparado con un crecimiento global de cerca del 480%. En Nigeria, el pa\u00eds m\u00e1s poblado de \u00c1frica, el n\u00famero de usuarios de internet se dispar\u00f3 de 200.000 a 44 millones en el mismo periodo. Adem\u00e1s, los africanos no s\u00f3lo est\u00e1n incorporando las nuevas tecnolog\u00edas en masa, sino que tambi\u00e9n est\u00e1n innovando, como en las transferencias de dinero v\u00eda tel\u00e9fono m\u00f3vil. Los consumidores africanos son, en la actualidad, j\u00f3venes entre 16 y 34 a\u00f1os urbanos, conectados a internet y que buscan los mismos productos que los j\u00f3venes de todo el mundo. Exportaci\u00f3n de recursos naturales El \u2018boom econ\u00f3mico\u2019 en muchos pa\u00edses africanos se dio a partir de la demanda de recursos naturales por parte de otras regiones, pincipalmente China. De los recursos naturales que exporta \u00c1frica, los minerales son los m\u00e1s importantes, ya que el continente africano posee el 95% de las reservas mundiales de los metales de platino y otros. Al mismo tiempo, las reservas conocidas de petr\u00f3leo del continente han aumentado en un 40%. Por ello, \u00c1frica est\u00e1 recibiendo muchas inversiones en exploraci\u00f3n y extracci\u00f3n Por otro lado, la importancia de la agricultura africana est\u00e1 aumentando, gracias a la demandad de los pa\u00edses asi\u00e1ticos. La batalla por \u00c1frica La condici\u00f3n de \u00c1frica como continente exportador de materias primas hace que, en el resto del mundo, las grandes potencias est\u00e9n librando una interesante \u2018batalla geopol\u00edtica\u2019 por conseguir los mejores acuerdos comerciales. Aunque Estados Unidos no ahorra esfuerzos, es China la que ha sellado relaciones m\u00e1s s\u00f3lidas con \u00c1frica. En el per\u00edodo 1998-2006 las exportaciones del continente africano hacia China aumentaron en m\u00e1s de un 2.000%. Esta impresionante cifra deja muy atr\u00e1s a los intercambios que \u00c1frica mantiene con Estados Unidos, que se multiplicaron \u201csolo\u201d por cuatro en ese mismo per\u00edodo y un 139% con Europa. Desde 2009 China es el mayor socio comercial de \u00c1frica. El comercio entre ambos alcanz\u00f3 los 127.300 millones de d\u00f3lares en 2011. Y junto con las empresas chinas, est\u00e1n llegando a \u00c1frica grandes cantidades de material y tecnolog\u00eda que ayudan al desarrollo de los pa\u00edses y de las sociedades. A cambio de minerales, madera y petr\u00f3leo, China exporta a \u00c1frica maquinaria, textiles, productos qu\u00edmicos, veh\u00edculos, productos electr\u00f3nicos, etc. China invierte cerca de 500.000 millones de d\u00f3lares anuales en infraestructuras, como carreteras, puertos, plantas energ\u00e9ticas o sistemas de riego, por lo que los gobiernos aceptan compensarla con recursos naturales. Saben que las obras quedar\u00e1n y ser\u00e1n el principio de su desarrollo econ\u00f3mico. \u00c1frica despegue Por Prensa Econ\u00f3mica<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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