A los 90 años, Armani sigue al mando de una de las casas de moda más influyentes del mundo. Con una fortuna estimada en US$ 12.000 millones y una estrategia de diversificación imitada por muchos, el diseñador italiano es un caso único en la industria del lujo.

Giorgio Armani no es solo un sinónimo de elegancia atemporal. Es, además, uno de los empresarios más singulares de la industria del lujo: levantó un imperio desde una pequeña sastrería, sin apelar a financistas externos ni ceder el control de su compañía. A sus 90 años, continúa al frente de Giorgio Armani S.p.A., una firma que facturó más de €2.300 millones en 2023 y mantiene su independencia en un sector dominado por gigantes como LVMH o Kering.

El diseñador nacido en Piacenza, al sur de Milán, convirtió su sensibilidad estética en una estrategia empresarial implacable. Dejó la carrera de medicina, sirvió en el ejército y trabajó como escaparatista antes de hacer su primera experiencia como diseñador en Nino Cerruti. Fue en 1975 cuando, junto a su socio Sergio Galeotti, fundó su propia casa de moda. Su revolución fue inmediata: trajes desestructurados, cortes relajados y una nueva elegancia sin rigidez marcaron un antes y un después en la moda masculina.

Diversificación y control: la fórmula Armani

Desde temprano, Armani entendió que su marca podía ir más allá de la ropa. Bajo su liderazgo, Giorgio Armani S.p.A. amplió su portafolio hacia fragancias, accesorios, cosméticos, muebles, decoración, gastronomía y hospitalidad de lujo. Entre sus unidades de negocio se destacan Emporio Armani (más accesible y urbana), Armani Exchange (juvenil y moderna), Armani Casa (interiorismo) y Armani Hotels & Resorts, con sedes en Dubái y Milán.

Su modelo de negocio es singular: Armani nunca cotizó en bolsa ni vendió participación a grupos inversores. La propiedad total sigue en sus manos, una rareza en la industria. Para asegurar la continuidad sin perder independencia, creó en 2016 la Fundación Giorgio Armani, que se encargará de administrar la empresa tras su muerte. Si bien no tiene hijos, sus sobrinos Roberta, Silvana y Andrea Camerana trabajan dentro del grupo y suenan como potenciales sucesores.

Más que moda: una marca cultural

La influencia de Armani trascendió la industria textil. Desde la década del 80, Hollywood se convirtió en una plataforma global para su estilo: Richard Gere vistió su ropa en American Gigolo y desde entonces más de 200 películas han contado con vestuarios firmados por él, entre ellas Los Intocables y la trilogía El Caballero Oscuro.

La filosofía Armani es reconocible: líneas limpias, colores sobrios, confort con distinción. Su concepto de power dressing empoderó a las mujeres en los 80 y su lema “menos es más” sigue vigente en todas sus colecciones. Su casa matriz en Milán es también un centro de diseño donde se decide cada detalle, con el propio Giorgio involucrado directamente. Quienes lo rodean destacan su perfeccionismo y su estilo de liderazgo basado en la lealtad y la continuidad.

Lujo, filantropía y legado

Pese a su enorme fortuna, Armani lleva un estilo de vida austero. Nunca se casó ni hizo pública su vida privada. Reside en Milán y pasa temporadas en su villa en Antigua, donde navega en su yate personalizado. Desde la pandemia, redobló su perfil filantrópico: adaptó sus fábricas para producir indumentaria médica y donó millones a hospitales italianos. Su fundación también apoya causas ambientales, educativas y culturales.

Su legado excede lo estético. Giorgio Armani redefinió qué significa ser empresario en la industria del lujo: mantener el control, expandir con estrategia y fidelidad al estilo propio. Como él mismo dijo: “La elegancia no consiste en ser notado, sino en ser recordado”. Y su nombre, sin dudas, lo será.